Nouvelle-Zélande - Semaine #22

Semaine n°22

Deuxième partie de mon voyage en Nouvelle-Zélande: road-trip en solo du Nord vers le Sud!

Le strict nécessaire en valise et sac à dos, c'est parti pour voyager et découvrir le pays.

Au revoir Waikanae!!
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Jour 1: Waikanae - Paihia
Un long voyage m'attends pour rejoindre Paihia!
10h de bus de nuit de Waikanae à Auckland puis directement dans la foulée, 4h de bus d'Auckland à Paihia.
Conseil de Calie: Pensez à booker vos auberges ou hôtels en période d'été et surtout pour le Nouvel An! Les chambres se réservent vite, très vite à cette période!

Une fois arrivée, je pose mes valises à l'auberge avant d'aller faire un tour à l'office du tourisme pour voir ce qu'il y a à faire comme activités dans le coin.

Paihia est une jolie petit ville de bord de mer avec un bon nombre d'hébergements et de restaurants à prix plus raisonnables que la ville de Russell.
C'est l'une des villes principales pour explorer Bay of Islands. Elle est la base centrale de beaucoup de sorties en bateaux et d'autres activités maritimes dans la baie.
Je décide de réserver une petite croisière pour le lendemain avec la compagnie Fullers Great Sights.
Vous pouvez réserver directement en boutique mais si vous le faites en ligne vous aurez 10% de réduction.
Différentes options sont proposées et je choisis la croisière qui mène au "Hole in the Rock" mais avec la possibilité de voir des dauphins.
La croisière dure environ 3h et coûte 107$ (~63€) en boutique et 96,30$ (~56€) en ligne. Elle comprend aussi un ticket de ferry de Russell à Paihia.
Petite précision: je suis contre toutes activités où les dauphins (ou autres animaux) sont exploités, enfermés dans des cages, aquariums etc...
Ce n'est pas le cas ici. Toutes les espèces mammifères marines sont protégées ici par une loi et il faut obtenir une licence très stricte pour pouvoir faire une quelconque activité impliquant des mammifères marins.
Il se peut qu'aucun dauphin ne soit présent lors de la croisière. Plutôt que de les embêter pour essayer d'en trouver, la compagnie offre un bon gratuit pour retourner sur une autre croisière.
Le but est de voir des dauphins certes, mais pas en les "chassant" ou en les embêtant s'ils sont occupés à faire leur petite vie.

Je fais un petit tour en ville puis à la plage avant d'aller enfin me coucher!

Jour 2: Paihia - Bay of Islands
Je suis attendue à 9h pour ma croisière et je vous avoue que je suis excitée comme une puce!

Découvrir la baie, voir le "Hole in the Rock" et des dauphins...
Il fait beau et chaud, la chance est de mon côté :)
N'oubliez pas d'emporter avec vous crème solaire mais aussi une veste chaude car sur le bateau, surtout si vous vous asseyez dehors, il fait très froid avec le vent.

La baie est magnifique et le guide vous raconte au fur et à mesure l'histoire des différentes îles.

À mi-chemin, on croise une famille de dauphins très coquins qui s'amusent à nager et sauter autour du bateau.

Et enfin, le "clou" du spectacle, l'île de Motukokako ou Piercy Island selon Cook.
Cette île est généralement appelée "The Hole in the Rock" ou "trou dans la roche", due à l'impressionnant passage naturel creusé dans la roche et qui mesure plus de 18m de haut.

Cette île se situe juste en face du Cap Brett où se trouve un phare qui était habité par des gardiens de 1910 jusqu'à 1978, avant d'être automatisé.

Sur le chemin du retour, je décide de m'arrêter à Russell.
Russell est chargé d'histoire coloniale. La première colonie européenne de Nouvelle-Zélande s'établie ici au 19ème siècle et très vite, marins alcooliques, prisonniers en fuite et chasseurs de baleines s'intéressent de près à cet endroit. Charles Darwin décrit l'endroit comme remplit de ''rebus de la société''.
Ce n'est définitivement plus le cas et si vous venez ici pour une nuit de débauche et bien c'est raté haha
Russell est désormais une petit bourgade charmante et chic, avec restaurants de qualités et B&B.

Je décide de monter au sommet de la réserve de Flagstaff pour avoir une vue sur la baie.

Une fois en haut, seules les cigales et le vent m'accompagnent. C'est très paisible et la vue est à couper le souffle.
Eau turquoise, des tonnes de petites îles, des bateaux voguant au large...

De l'autre cote du parking se trouve un cadran solaire géant et coloré, fait en mosaïque et représentant Bay of Islands.

Je déambule ensuite dans les rues pour aller jusqu'à l'Église Christ Church et sur le chemin je croise de très jolies fleurs.

Il s'agit de l'église la plus ancienne de tout le pays et Charles Darwin lui-même, contribua à sa construction en 1836.

Je fais un petit tour le long de la plage avant de prendre le ferry en utilisant mon ticket gratuit de la veille et de rentrer à Paihia.

Jour 3: Paihia
Dernier jour à Paihia. Je décide de me lever très tôt pour pouvoir admirer le lever de soleil à la plage qui est littéralement à 4min de l'auberge.
Une veste sur le dos mais toujours en pyjama, je m'installe sur la plage et profite pendant presque une heure du lever du soleil.
Il n'y a quasiment personne dans les rues, pas de voitures, pas de bruit seulement celui des vagues et des oiseaux.

Et cette vue...

Je reste tranquille le reste de la journée puis je prépare mes valises avant de faire un dernier petit tour à la plage.
Demain direction Auckland pour le Nouvel An!

Jour 4: Auckland
Comme j'ai déjà visité Auckland il y a plusieurs semaines, je n'y reste que pour une nuit, pour fêter le Nouvel An.
L'ambiance dans les rues du CBD devient vraiment festive aux alentours de 17h quand les concerts commencent.

Je profite de l'occasion pour bien m'habiller et me maquiller! Et oui, c'est pas tous les jours que j'ai l'occasion de m'apprêter dans un périple pareil haha!
Je décide d'aller dîner avant d'aller sur Federal Street au pied de la SkyTower.
Concerts, animations diverses et bien entendu feu d'artifice à minuit, tiré depuis la tour.

Je vous avoue que passez la soirée toute seule était un peu "tristounet", surtout à minuit quand on a personne à qui souhaiter la bonne année.

Mais bon, je relativise en me disant que j'ai fêté le Nouvel An à Auckland et c'était juste magique!!

Comme je l'ai dit il y a quelques semaines, je ne fête que très rarement le Nouvel An.
Je préfère aller dîner et juste voir le feu d'artifice que de faire la fête toute la nuit jusqu'à pas d'heure, à planifier des résolutions qu'on ne tient jamais!
Je n'ai jamais été une grande fan (et plus les années passent et plus je m'en fiche si je ne le fêté pas) et voici une des raisons: la stupidité des gens!
Oui les gens au 31 décembre sont encore plus stupides qu'à n'importe quelle autre soirée de l'année!
Les gens boivent à en devoir aller a l'hôpital, conduisent ivres, hurlent dans les rues et font n'importe quoi quitte à se blesser ou surtout blesser d'autres personnes!
C'est censé être le dernier jour de l'année, pas de votre vie ou de celle des autres!

Et n'oublions pas les lourdauds qui insistent, voire forcent, pour vous embrasser à minuit!
Messieurs, non c'est non!

Bref, j'ai tout de même adoré ma soirée et il est temps maintenant de repartir.

Jour 5: Hamilton

Bien que la 4ème plus grande ville du pays, il n'y a pas énormément de choses à faire à Hamilton même.
Aux alentours par contre il y a Raglan si vous aimez le surf, les grottes de Waitomo et pour les fans du Seigneur des Anneaux et du Hobbit, Hobbiton à Matamata.

J'arrive à Hamilton le 1er janvier et vu que c'est férié, tout ou presque, est fermé.
Mais ce que je ne savais pas, c'est que c'est aussi férié le 2. Les fainéants haha
Du coup, tous mes plans tombent à l'eau.
Je voulais louer une voiture pour la journée pour aller aux grottes de Waitomo pour voir les lucioles bleues mais du coup ce n'est pas possible.
En bus c'est possible d'y aller mais pas de revenir jusqu'à Hamilton car les heures de visites et les horaires de bus ne collent pas... Grrrr!
Je suis vraiment déçue mais bon, c'est comme ça.
Je fais un petit tour dans les rues pendant quelques heures puis je décide de me reposer et de planifier ma sortie du lendemain.

Statue de Riff Raff 

Jour 6: Hamilton
La météo commence à se gâter pour tout le nord du pays. De la pluie, de la pluie et encore de la pluie est prévue...
Mais bon, pas le choix! Je ne vais pas rester enfermée toute la journée dans ma chambre jusqu'à ce qu'il fasse beau!
Je profite des quelques rayons de soleil du matin pour me rendre jusqu'aux "Hamilton Gardens".
Ces jardins sont un "must-do" si vous êtes à Hamilton.
Si vous êtes à pieds comme moi, comptez environ 45min pour vous y rendre.
Prenez le chemin qui longe la rivière plutôt que la rue, c'est bien plus joli.

Les Jardins sont composés de différents jardins avec un thème spécifique.

Le premier où je suis allée était le "Rose Garden" ou jardins aux roses.

Je n'ai jamais vu autant de variétés de roses différentes dans un seul jardin.

Pendant un moment je me suis sentie apaisée comme jamais. Je vous laisse imaginer: le parfum des roses, le soleil perçant à travers les nuages et me chauffant les épaules, le gazouillis des oiseaux et les papillons virevoltant... Ahhhhhh... :)

C'est le Docteur Sam McGredy, le cultivateur de roses le plus doué de Nouvelle-Zélande, qui a réussi à créer plusieurs des variétés de roses les plus connues au monde.

Je suis passée devant le "Lac aux Tortues", où il n'y avait que des canards haha!

Je suis ensuite allée aux jardins clos, comprenant différentes représentations de jardins selon différentes époques et parties du monde.
"Japanese Garden of Contemplation".

"Indian Char Bagh Garden", interprétation d'un jardin symbolique en quatre-quart du 16ème-17ème siècle construit pour le Mughal.

"Modernist Garden", représentation d'un jardin selon la tradition de la côte ouest américaine de la fin du 20ème siècle.

"Chinese Scholar's Garden", interprétation des jardins de la dynastie Sung des 10-12ème siècles.

"English Flower Garden", exemple d'un jardin anglais du 19ème siècle.

"Italian Renaissance Garden", interprétation des jardins italiens typiques de la Renaissance (15-16ème siècle).

"Maori Garden"

"Herb Garden", jardin traditionnel d'herbes aromatiques utilisées pour la cuisine, la fabrication de cosmétiques et de parfums mais aussi utilisées à des fins médicinales.

"Kitchen Garden", jardin typique européen produisant une large variétés de légumes et de petits fruits.

"Tudor Garden", interprétation d'un jardin anglais durant la Renaissance.

"Tropical Garden", jardin tropical créé à l'aide de plantes provenant d'un climat tropical et introduit dans le climat tempéré de la région de Waikato.

Une fois ma visite terminée, j'ai commencé le chemin retour pour rentrer en ville quand une énorme averse est arrivée et m'a trempé de la tête aux pieds en moins de 2min haha!
La météo avait pourtant prévue "soleil dominant avec quelques averses possibles en fin de journée"... Mais il n'est que 13h et il y avait un soleil de plomb 15min auparavant...
Conclusion: ne jamais croire la météo haha et toujours apporter avec vous un imperméable même s'il fait plein soleil!!!

Mon séjour à Hamilton se termine et je me prépare pour la prochaine étape: la péninsule du Coromandel.

Jour 7: Matamata - Coromandel
Fans de la trilogie du "Seigneur des Anneaux" et de celle du "Hobbit", cette ville est pour vous.
Vous y trouverez Hobbiton avec ses collines verdoyantes et ses terriers de Hobbit.

C'est ici que Peter Jackson a, entre autres, tourné une partie des films. Ici, dans la mythique Comté en Terre du Milieu.
Pour une question de droits d'auteur, tous les décors de la trilogie initiale ont été démonté une fois le tournage terminé, mais les proprietaires de Hobbiton se sont battues pour garder leur "maisons" de Hobbit.
Les habitants de Matamata sont très fiers de leur ville et de toute la ferveur Tolkienesque!
L'office de tourisme a été relooké version Hobbit et vous trouverez un l'intérieur une statue de Gollum à la recherche de son "précieux"!

Je n'ai pour ma part pas eu le temps de faire la visite car je ne me suis arrêtée à Matamata seulement quelques heures pour changer de bus, mais si vous êtes fan et que vous avez le temps, vous serez aux anges!
Plusieurs visites par jour et les prix dépendent d'où vous partez.
Pensez à réserver surtout pendant l'été car les places à certaines heures sont très vite réservées!

La route pour aller jusqu' à la péninsule du Coromandel car elle est principalement en montée et faite de virage très serrés.
La vue tout du long est exceptionnelle: la côte et des plages à perte de vue!
Le conducteur du bus a été vraiment gentil et nous a arrêté sur la route pour que l'on puisse prendre des photos.

Je reste à Coromandel Town pour quelques jours car c'est la seule ville où j'ai pu trouvé un logement dans mes moyens. Parce que payer entre 200 et 2500€ la nuit... Très peu pour moi haha!

Coromandel Town est une petite ville sympa avec cafés chics et restaurants sympas mais pas vraiment beaucoup de choses à faire.
Cette ville est parfaite pour vous si vous aimez manger du poisson ou des moules fumées!

Je décide de profiter d'une accalmie pour aller faire une ballade sur un chemin que j'ai repéré un peu plus tôt.
Une fois en haut, la vue est magnifique, surtout avec le soleil qui commence à se coucher.
Une vue à 360° sur la baie et la ville de Coromandel et ses alentours.

La semaine se termine et une nouvelle commence...

À suivre

Semaine #23